Présentation
L’olive est le fruit de l'olivier, un arbre fruitier caractéristique de la région méditerranéenne.
Sur le plan botanique, il s'agit d'une drupe, à peau lisse, à mésocarpe charnu riche en matière grasse, renfermant un noyau ligneux, qui contient une graine. Sa forme ovoïde est typique.
Sa couleur, d'abord verte, vire au noir à maturité complète chez la plupart des variétés.
La maturité est atteinte entre octobre et décembre dans l'hémisphère nord.
Intérêt nutritionnel de l'olive
Les olives (tout particulièrement celles qui n'ont pas été l'objet du processus de saumure) sont riches en antioxydants qui ont pour effet direct de limiter le développement initial d'un cancer.
L'huile d'olive, tout particulièrement quand elle est extra-vierge, contient des petites quantités de ces antioxydants qui sont associés au ralentissement de la progression du cancer.
Aussi bien les olives que l'huile d'olive contiennent des quantités importantes d'autres composés réputés anticancéreux (par exemple, le squalène et les terpénoïdes), et contiennent également de l'acide oléique.
Il semble probable que la consommation d'olives et d'huile d'olive en Europe du Sud représente une contribution importante aux effets bénéfiques pour la santé du régime méditerranéen.
Le savez-vous ?
La récolte des olives s'effectue dans l'arbre ou au sol, à la main ou avec des peignes, ou bien à l'aide de filets étendus sous les arbres, après avoir fait tomber les olives au moyen d'une longue perche ou d'une machine qui secoue les arbres.
